Banff National Park

Op ongeveer een uur rijden vanaf Calgary ligt het fantastische Banff Nationaal Park. De foto's en beelden die bij je opkomen als je denkt aan Canada komen hier tot leven! Banff zelf is een erg leuk dorp en een toeristische trekpleister met veel variatie in accommodaties en gezellige restaurantjes. Met het huren van een camper heb je altijd een voordeel, de keuze wat meer erbuiten te verblijven of juist niet. Er zijn tal van campgrounds/campings en accommodaties voor de camper in en rondom Banff en het biedt toch wat meer vrijheid. Rondom de vallei en het dorp waar de bow rivier doorheen loopt ligt er meer dan 6500 vierkante kilometer aan wildernis. Bergen, meren, bossen en wildlife zorgen voor het complete plaatje. Er zijn tal van Hikes / wandelingen en activiteiten te doen in Banff Nationaal Park.

Sulpher mountain en Sansons peak
Nog geen 5 minuten van het dorp vandaan kun je met de gondel richting de top van Sulpher Mountain. Geniet van een 360 graden uitzicht over maar liefst 6 verschillende bergketens.
Waar de gondel stopt kun je zelf nog ongeveer een kilometer omhooglopen via de aangelegde wandelroute over de bergkam naar  Sanson's Peak voor een nog mooier uitzicht en om een kijkje te nemen bij het Meteorologisch station.

Lake Minnewanka foto
Lake Minnewanka ben je binnen 15 minuten vanuit Banff. Vanaf midden mei tot midden oktober kan je hier een boottochten maken. Deze duren ca. anderhalf uur en geeft een prachtig uitzicht over de omliggende natuur vanaf het water.

Lake Louise foto
De ruige Rocky Mountains, de groene bossen en het turquoise water wat door het smeltende ijswater van de Gletsjer en de daardoor meekomende bodemgrond deze kleur krijgt. Dit alles zorgt voor een prachtig stukje natuur en Lake Louise is een van de vele meren in Banff nationaal park, maar een van de mooiste! Een kano huren is een van de vele activiteiten die je hier kunt doen. Over het hele meer zijn er leuke picknick gedeeltes, zwemplekken en strandjes. Geniet van de fascinerende omgeving en trek hier gerust een dagje voor uit. Lake Louise biedt ook tal van mooie wandelingen/ hikes, dit zijn de twee mooiste:

Fairview Lookout is een wandeling die voor vrijwel iedereen te doen is en zeker ook leuk is als je met een gezin en kinderen op vakantie bent en dus geen te lange wandelingen kan doen. Een goede test. Vanaf de parkeerplaats is het zo ongeveer 50 minuten heen en terug. Ondanks de korte hike geeft dit een prachtig uitzicht over het meer en omgeving.

Voor degene die verder wilt gaan na de lookout, is er de hike naar Fairview Top / Summit.
Dit is een wat moeilijkere wandeling van ongeveer 6 uur (heen en terug). Ben je het gewend om vaker langere wandelingen/ hikes te doen, dan zal deze goed te doen zijn. De verschillende uitzichten tijdens de hike en op de top zijn zeker de moeite waard. Je kunt vroeg in de ochtend beginnen en een dagje ervan maken.

Morraine lake
Bij het zoeken naar bestemmingen in Canada heb je ongetwijfeld wel eens een foto van  Moraine Lake voor bij zien komen. De kleuren van het water zijn nog wat extremer als dat van Lake louise en het bekende uitzichtpunt op de foto's is die van Rockpiles. Dit is een wandeling van niet langer dan 25 minuten (heen en terug). Lake Moraine is een keer zo klein als het naast gelegen meer van Louise maar daarbij nog spectaculairder. De kleuren van het water zijn nog wat extremer en de vallei van de tien bergtoppen op de achtergrond maakt het uitzicht compleet.

De Lakeshore Trail is een lagere wandeling langs de oevers van het meer. Dit is leuk te combineren met het Rockpile uitzichtpunt en hier doe je ongeveer een uur over. Als je met de camper wilt parkeren is het beste om er vroeg bij te zijn vanwege te kort aan plekken in drukkere periodes. Je kunt er ook gemakkelijk komen met openbaar vervoer van Banff.  Vanaf Morraine Lake zijn er twee fantastische langere hikes maken:

Wenkchemna Pass is een hike van ongeveer 8 uur (heen en terug). Start vanaf Morraine Lake Lodge en begin aan de route dwars door de vallei van de 10 bergtoppen. Beleef Banff Nationaal Park op zijn best! De kleurcontrasten van het Moraine meer, de groene bossen en bergwanden worden naar mate je steeds hoger komt des te dramatischer.

Paradise Valley and Giant Steps is wederom een wandeling van ongeveer 8 uur (heen en terug). De naam geeft het al aan, het is een waar paradijs. Deze wandeling brengt je weer naar een compleet andere omgeving. Zeker als je bij de Giant Steps bent voelt het als een apart natuurgebied midden in het nationaal park. De rivier met zijn watervallen welke van de vierkante rotsen vallen, de smalle dennenbomen en de bergen op de achtergrond maken het heel apart.